Μετά την ταχεία αύξηση κρουσμάτων COVID-19 σε τμήματα της Αγγλίας, μεγάλο μέρος των οποίων ανήκει σε μια νέα παραλλαγή του ιού, η Κομισιόν εξέδωσε σύσταση σχετικά με την εφαρμογή συντονισμένης προσέγγισης όσον αφορά τα μέτρα για τα ταξίδια και τις μεταφορές.
Η σύσταση βασίζεται σε παλαιότερη του Συμβουλίου, της 13ης Οκτωβρίου, σχετικά με την εφαρμογή συντονισμένης προσέγγισης όσον αφορά τον περιορισμό της ελεύθερης κυκλοφορίας ως απάντηση στην πανδημία COVID-19 και σε διάφορα άλλα έγγραφα καθοδήγησης που εξέδωσε η Κομισιόν τους τελευταίους μήνες, ειδικότερα την ανακοίνωση για τις «πράσινες λωρίδες».
Ενώ είναι σημαντικό να αναληφθεί ταχεία, προσωρινή και προληπτική δράση για τον περιορισμό της περαιτέρω εξάπλωσης του νέου στελέχους του ιού και θα πρέπει να αποθαρρύνονται όλες οι μη αναγκαίες μετακινήσεις προς και από το Ηνωμένο Βασίλειο, τα αναγκαία ταξίδια και η διέλευση των επιβατών θα πρέπει να διευκολυνθούν.
Οι απαγορεύσεις πτήσεων και σιδηροδρομικών δρομολογίων θα πρέπει να διακοπούν, δεδομένης της ανάγκης να εξασφαλιστούν οι ουσιώδεις μετακινήσεις και να αποφευχθούν διαταραχές στην αλυσίδα εφοδιασμού.
Η Αντίνα Βαλεάν, επίτροπος Μεταφορών, δήλωσε: «Με τη σημερινή σύσταση αποσαφηνίζουμε για τα κράτη-μέλη τον τρόπο διατήρησης της συνδεσιμότητας και διασφάλισης των υπηρεσιών μεταφοράς μετά την ανακάλυψη του νέου στελέχους του ιού της νόσου COVID.
Εντός της ΕΕ, είναι κρίσιμης σημασίας οι εργαζόμενοι στον τομέα των μεταφορών να εξαιρούνται από οποιαδήποτε περιοριστικά μέτρα, όπως η καραντίνα και οι εξετάσεις. Πρέπει να εξακολουθήσουμε να διατηρούμε ανέπαφες τις αλυσίδες εφοδιασμού, σύμφωνα με την ανακοίνωσή μας για τις “πράσινες λωρίδες”».
Μέχρι το τέλος Δεκεμβρίου οι κανόνες για την ελεύθερη κυκλοφορία εξακολουθούν να ισχύουν ως προς το Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό σημαίνει ότι τα κράτη-μέλη επί της αρχής δεν θα πρέπει να αρνούνται την είσοδο προσώπων που ταξιδεύουν από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Μετά τη λήξη της μεταβατικής περιόδου, το Ηνωμένο Βασίλειο θα υπόκειται στη σύσταση του Συμβουλίου σχετικά με τον προσωρινό περιορισμό των μη αναγκαίων ταξιδιών προς την ΕΕ και την πιθανή άρση του εν λόγω περιορισμού.
Οι συστάσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής
Ειδικότερα, η Κομισιόν συνιστά στα κράτη-μέλη τα ακόλουθα:
-Να εφαρμόζουν τις αρχές που καθορίζονται στη σύσταση του Συμβουλίου του Οκτωβρίου για τον συντονισμό των περιορισμών της ελεύθερης κυκλοφορίας. Σύμφωνα με την αρχή της προφύλαξης, θα πρέπει να αποθαρρύνονται όλες οι μη αναγκαίες μετακινήσεις προς και από το Ηνωμένο Βασίλειο μέχρι νεωτέρας.
-Ωστόσο, οι πολίτες της Ένωσης και οι πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου μετακινούνται προς το κράτος μέλος τους ή τη χώρα διαμονής τους, καθώς και οι υπήκοοι τρίτων χωρών που απολαύουν δικαιωμάτων ελεύθερης κυκλοφορίας στην ΕΕ, θα πρέπει να εξαιρούνται από περαιτέρω προσωρινούς περιορισμούς, υπό τον όρο ότι υποβάλλονται σε εξέταση ή καραντίνα.
-Οι ταξιδιώτες με ουσιώδη καθήκοντα, για παράδειγμα το ιατρικό προσωπικό, θα πρέπει να απαιτείται να υποβάλλονται σε εξέταση (δοκιμασία RT PCR ή ταχεία δοκιμή αντιγόνων εντός 72 ωρών πριν από την αναχώρηση), αλλά δεν θα πρέπει να απαιτείται να υποβάλλονται σε καραντίνα κατά την άσκηση αυτών των ουσιωδών καθηκόντων.
-Οι εργαζόμενοι στον τομέα των μεταφορών, εντός της ΕΕ, θα πρέπει να εξαιρούνται από κάθε ταξιδιωτική απαγόρευση πέραν οποιωνδήποτε συνόρων, καθώς και από τις απαιτήσεις εξέτασης και καραντίνας, όταν διέρχονται σύνορα από και προς πλοίο, όχημα ή αεροσκάφος. Σε περίπτωση που ένα κράτος μέλος, στο συγκεκριμένο πλαίσιο της κατάστασης μεταξύ της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου και κατά τις επόμενες ημέρες, θεσπίσει απαίτηση ταχείας δοκιμής αντιγόνων για εργαζόμενους στον τομέα των μεταφορών, αυτή δεν θα πρέπει να οδηγεί σε διαταραχές των μεταφορών.
-Η διέλευση επιβατών, ιδίως για αναγκαίες μετακινήσεις, θα πρέπει να διευκολύνεται χωρίς καραντίνα. Είναι δυνατό να απαιτείται εξέταση, αλλά οι αρχές πρέπει να ενημερώνουν εκ των προτέρων σχετικά με την εν λόγω απαίτηση ή να προσφέρουν εξέταση κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
-Δεδομένης της ανάγκης να διασφαλιστούν τα αναγκαία ταξίδια και η διέλευση προς την πατρίδα, όπως περιγράφεται στη σύσταση, θα πρέπει να διακοπεί κάθε απαγόρευση υπηρεσιών μεταφοράς, όπως οι απαγορεύσεις πτήσεων ή σιδηροδρομικών δρομολογίων.
-Οι ροές εμπορευματικών φορτίων πρέπει να συνεχίζονται αδιάλειπτα, σύμφωνα με την έννοια των «πράσινων λωρίδων» και την ανακοίνωση για τις εμπορευματικές αερομεταφορές, μεταξύ άλλων για να διασφαλίζεται η έγκαιρη διανομή εμβολίων κατά της νόσου COVID-19, για παράδειγμα.
-Οι αρχές δημόσιας υγείας των κρατών-μελών θα πρέπει να αυξήσουν τις προσπάθειες προσδιορισμού της αλληλουχίας και να αναλύουν εγκαίρως τα απομονωθέντα στελέχη του ιού, ώστε να εντοπίζονται ταχέως τα κρούσματα της νέας παραλλαγής. Θα πρέπει επίσης να εντοπίζουν αμέσως κρούσματα στα οποία εμπλέκονται πρόσωπα που ταξίδεψαν από ή προς το Ηνωμένο Βασίλειο κατά τις τελευταίες 14 ημέρες ή που έχουν έρθει σε στενή επαφή με επιβεβαιωμένα κρούσματα προκειμένου να διασφαλίζεται η κατάλληλη παρακολούθηση (π.χ. δοκιμασία RT-PCR, απομόνωση, ενισχυμένη ιχνηλάτηση επαφών).
