Στη μεγαλύτερη παραγγελία αεροπλάνων ευρείας ατράκτου από αμερικανική αεροπορική στην ιστορία της εμπορικής αεροπορίας προχώρησε η United Airlines.
Επιμέλεια: Βάσω Βεγιάζη
Ο αερομεταφορέας με έδρα το Σικάγο, όπως ανακοίνωσε, θα προχωρήσει στην αγορά 100 αεροσκαφών 787 Dreamliner της Boeing, με την επιλογή για επιπλέον 100 και την παραλαβή τους να τοποθετείται για το διάστημα μεταξύ 2024 – 2032.
«Το 787 είναι κατασκευασμένο με ελαφρύτερα σύνθετα υλικά, τα οποία, μαζί με τεχνολογικές βελτιώσεις και πιο αεροδυναμικό σχεδιασμό, θα παρέχουν 25% μεγαλύτερη απόδοση καυσίμου από τα παλαιότερα 767 και 777 που θα αντικατασταθούν», σύμφωνα με την United και την Boeing.
Ανάλογα με το μέγεθος και τη διαμόρφωση των καθισμάτων, τα 787 της United μπορούν να μεταφέρουν 219 – 318 επιβάτες.
Παράλληλα με τη μεγαλύτερη απόδοση καυσίμου, ένα 787 διαθέτει επίσης μεγαλύτερη αυτονομία, επομένως η United σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τα αεροσκάφη για να επεκτείνει τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων σε διεθνείς προορισμούς.
«Σήμερα σηματοδοτεί ένα ακόμη βήμα, και ένα πραγματικά μεγάλο βήμα, για την εδραίωση της θέσης της United ως flag carrier των ΗΠΑ και κορυφαία αεροπορική εταιρεία σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της United, Scott Kirby, σε τηλεδιάσκεψη όπου ανακοινώθηκε η παραγγελία.
Πρόσθεσε δε ότι με αυτή την παραγγελία, η αεροπορική «επιταχύνει το σχέδιό της να συνδέσει περισσότερους ανθρώπους σε περισσότερα μέρη σε όλο τον κόσμο και να προσφέρει την καλύτερη εμπειρία στον ουρανό».
«Το 787 είναι ένα εκπληκτικό jet», σχολίασε ο επικεφαλής εμπορικός διευθυντής της United, Andrew Nocella, συμπληρώνοντας ότι «αυτά τα αεροσκάφη είναι δραματικά πιο αποδοτικά όσον αφορά τα καύσιμα, στην πραγματικότητα, έως και 25% πιο αποδοτικά… πετούν πιο γρήγορα, μεταφέρουν διπλάσιο cargo, έχουν περισσότερες θέσεις premium. Αυτό είναι πραγματικά επαναστατικό για τη United».
Η τιμή καταλόγου για τα συγκεκριμένα αεροσκάφη είναι περίπου 250 – 300 εκατ. δολ. έκαστο, ανάλογα με το μέγεθος, τοποθετώντας το συνολικό κόστος της συμφωνίας στα 25 δισ. δολ., «αν και οι αεροπορικές εταιρείες συνήθως διαπραγματεύονται μεγάλες εκπτώσεις, ειδικά σε μεγάλες παραγγελίες όπως αυτή», σχολιάζουν τα διεθνή μέσα ενημέρωσης.
Επιπροσθέτως, η United ανακοίνωσε ότι εξετάζει την αγορά 44 αεροσκαφών Boeing 737 Max για παράδοση μεταξύ 2024 και 2026, ενώ παρήγγειλε 56 αεροσκάφη Max στενής ατράκτου που θα παραδοθούν μεταξύ 2027 και 2028.
Να σημειωθεί ότι, η εν λόγω παραγγελία αναμένεται να οδηγήσει σε αυξημένες προσλήψεις. Η αεροπορική εταιρεία προσέλαβε 15.000 άτομα το 2022, ενώ σχεδιάζει να προσλάβει επιπλέον 15.000 εργαζόμενους το 2023.
