Η Thomas Cook “κατέρρευσε” τα ξημερώματα της Δευτέρας, εγκλωβίζοντας εκατοντάδες χιλιάδες τουρίστες-παραθεριστές σε όλο τον κόσμο και πυροδοτώντας τη μεγαλύτερη προσπάθεια επαναπατρισμού πολιτών εν καιρώ ειρήνης στη βρετανική ιστορία.
Επιμέλεια: Βάσω Βεγιάζη
Η εταιρεία διαθέτει ξενοδοχεία, τουριστικά θέρετρα και αεροπορικές εταιρείες, με 19 εκατομμύρια πελάτες το χρόνο σε 16 χώρες, και έσοδα ύψους 9,6 δισ. λιρών το 2018.
Απασχολεί συνολικά 21.000 εργαζόμενους και αποτελεί την παλαιότερη ταξιδιωτική εταιρεία στον κόσμο, καθώς ιδρύθηκε το 1841.
Σύμφωνα με το Reuters, αυτή τη στιγμή η εταιρεία έχει χρέη 1,7 δισ. λίρες.
Τι πρέπει να κάνουν οι τουρίστες
Η βρετανική κυβέρνηση ζήτησε από την Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου να ενεργοποιήσει πρόγραμμα επαναπατρισμού, για τις επόμενες 2 εβδομάδες, έως τις 6 Οκτωβρίου, ώστε να καταφέρουν να επιστρέψουν στη χώρα οι πελάτες της Thomas Cook.
«Λόγω της σημαντικής κλίμακας της κατάστασης, κάποια αναστάτωση είναι αναπόφευκτη, αλλά η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας θα προσπαθήσει να επιστρέψει τους ανθρώπους σπίτι τους όσο το δυνατόν πιο κοντά στις προγραμματισμένες ημερομηνίες ταξιδιού τους», αναφέρει η Αρχή.
Όπως επισημαίνεται, ένας στόλος αεροσκαφών θα χρησιμοποιηθεί για τον επαναπατρισμό των Βρετανών πολιτών, ενώ εναλλακτικά κάποιοι θα προωθηθούν στον προορισμό τους με εμπορικές πτήσεις.
Να σημειωθεί ότι, η Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας έχει ενεργοποιήσει μια ειδική ιστοσελίδα, thomascook.caa.co.uk, όπου οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να βρουν λεπτομέρειες και πληροφορίες σχετικά με τις πτήσεις επαναπατρισμού.
Η συγγνώμη του CEO
Στον απόηχο των γεγονότων, ο CEO της Thomas Cook, Peter Fankhauser, ζήτησε συγγνώμη «από τα εκατομμύρια των πελατών και τους χιλιάδες υπαλλήλους, προμηθευτές και συνεργάτες που μας υποστήριξαν εδώ και πολλά χρόνια».
Το συμβάν, σύμφωνα με τον ίδιο, «σηματοδοτεί μια βαθιά θλιβερή μέρα για την εταιρεία που πρωτοστάτησε στις οργανωμένες διακοπές και έκανε τα ταξίδια πραγματικότητα για εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο».
Αναγκαστική εκκαθάριση
Αυτή τη στιγμή, η Thomas Cook έχει τεθεί υπό καθεστώς αναγκαστικής εκκαθάρισης, ενώ δόθηκε εντολή να διοριστεί ένας επίσημος διαχειριστής για την ρευστοποίηση της εταιρείας.
Σύμφωνα με το Reuters, η AlixPartners UK LLP ή η KPMG θα διοριστούν ως ειδικοί managers για τη ρευστοποίηση των διαφόρων τμημάτων της επιχείρησης.
Ο λόγος της κατάρρευσης
«Χτυπημένη» από ογκώδη χρέη και γεωπολιτική αστάθεια, η Thomas Cook χρειάστηκε επιπλέον 200 εκατ. λίρες –πέραν του πακέτου των 900 εκατ. λιρών που είχε ήδη συμφωνήσει να λάβει-, για να λειτουργήσει εύρυθμα τους χειμερινούς μήνες, περίοδο κατά την οποία η ρευστότητα μειώνεται.
Ουσιαστικά, σύμφωνα με το Reuters, το αίτημα για επιπλέον 200 εκατ. λίρες «τορπίλισε» τη συμφωνία διάσωσης που εξασφαλίσει πριν μερικούς μήνες.
Την περασμένη Κυριακή, τα αφεντικά της Thomas Cook συναντήθηκαν με τους δανειστές και τους πιστωτές στο Λονδίνο, για να προσπαθήσουν να ξεπεράσουν τα εμπόδια και για να διατηρήσουν τη επιχείρηση εν ζωή.
Σύμφωνα με τους αρχικούς όρους του σχεδίου, η Fosun θα τροφοδοτούσε με νέα κεφάλαια ύψους 450 εκατ. λιρών την επιχείρηση, σε αντάλλαγμα τουλάχιστον για το 75% των τουριστικών δραστηριοτήτων και το 25% της αεροπορικής εταιρείας της Thomas Cook.
