Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε πρόταση, προκειμένου το καθεστώς χρήσης των χρονοθυρίδων (slots) να καταστεί πιο ευέλικτο και να ανταποκρίνεται καλύτερα στις ανάγκες των αεροπορικών εταιρειών σε περίπτωση απρόβλεπτων μελλοντικών γεγονότων.
Η απότομη αύξηση της ζήτησης που καταγράφεται επί του παρόντος και οι προβλέψεις για τη μελλοντική ζήτηση δείχνουν ότι η εναέρια κυκλοφορία θα συνεχίσει να ανακάμπτει.
Η πανδημία, ωστόσο, έχει καταδείξει ότι οι ισχύοντες κανόνες για τα slots δεν είναι επαρκείς σε περιπτώσεις σοβαρών διαταραχών. Ο πόλεμος στην Ουκρανία καταδεικνύει επίσης ότι η εναέρια κυκλοφορία -και η ικανότητα των αεροπορικών εταιρειών να πληρούν τις συνήθεις απαιτήσεις χρήσης χρονοθυρίδων- μπορεί να επηρεαστεί σοβαρά από άλλα απρόβλεπτα γεγονότα σε συγκεκριμένα δρομολόγια.
Ως εκ τούτου, η Κομισιόν πρότεινε, αφενός, την επιστροφή στο σύνηθες ποσοστό χρήσης των χρονοθυρίδων, δηλ. στο 80%, από τις 30 Οκτωβρίου (έναντι 64% που ισχύει επί του παρόντος για τη θερινή περίοδο προγραμματισμού 2022), το οποίο συνάδει με την τρέχουσα ζήτηση, και, αφετέρου, την επέκταση της δυνατότητας χρήσης του εργαλείου της «δικαιολογημένης μη χρήσης slots» (JNUS), το οποίο δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Η Επίτροπος Μεταφορών Αντίνα Βαλεάν δήλωσε σχετικά: «Η εναέρια κυκλοφορία αυξάνεται ξεκάθαρα και παρουσιάζει υψηλή ζήτηση. Είναι καιρός να επανέλθουμε στα κανονικά ποσοστά χρήσης των χρονοθυρίδων προκειμένου να εξασφαλιστεί η αποτελεσματική χρήση της χωρητικότητας των αερολιμένων, με δίκαιη και ανταγωνιστική πρόσβαση για τις αεροπορικές εταιρείες, προς όφελος των επιβατών. Ωστόσο, πρέπει να εξασφαλίσουμε ότι θα είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι για το απροσδόκητο.
Η ρήτρα της “δικαιολογημένης μη χρήσης χρονοθυρίδων” είναι ένα ιδιαίτερα αποτελεσματικό εργαλείο για τη διαχείριση καταστάσεων κρίσης. Το εργαλείο αυτό θα μας δώσει αρκετή ευελιξία -μια διασφάλιση- ώστε να αναλάβουμε δράση σε περίπτωση νέας επιδείνωσης της κατάστασης της δημόσιας υγείας ή ακόμη και σε περίπτωση νέων διαταραχών που σχετίζονται με τον ρωσικό πόλεμο στην Ουκρανία».
Η Κομισιόν προτείνει επίσης μια σειρά συγκεκριμένων μέτρων για τον μετριασμό των συνεπειών της ρωσικής επίθεσης και την αποκατάσταση της αεροπορικής συνδεσιμότητας μεταξύ της ΕΕ και της Ουκρανίας σε εύθετο χρόνο.
