Στην άτυπη Υπουργική Συνάντηση των Υπουργών Εξωτερικού Εμπορίου της ΕΕ, που έγινε το διήμερο 26 – 27 Φεβρουαρίου, στη Σόφια, έλαβε μέρος ο γ.γ. υπουργείου Οικονομίας και Ανάπτυξης, Ηλίας Ξανθάκος, τονίζοντας τη σημασία της άρσης των περιορισμών στα λιμάνια των χωρών Mercosur.
Σύμφωνα με τον κ. Ξανθάκο, η διασφάλιση της απρόσκοπτης πρόσβασης σε αυτά θα είναι άκρως επωφελής για την ποντοπόρο ναυτιλία.
Αναλυτικότερα, κατά τη διάρκεια της συνάντησης, οι Υπουργοί των κρατών-μελών είχαν την ευκαιρία να ανταλλάξουν απόψεις σε μια πλούσια ημερήσια διάταξη θεμάτων διεθνούς εμπορίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Εκτεταμένη συζήτηση εξελίχθηκε σχετικά με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ). Ο κ. Ξανθάκος επεσήμανε την ανάγκη αποκατάστασης του κεντρικού ρόλου του Οργανισμού ως του θεσμού που διασφαλίζει το ελεύθερο και δίκαιο παγκόσμιο εμπόριο και ότι, προκειμένου να ξεπεραστεί το σημερινό τέλμα, απαιτείται η αναζήτηση εναλλακτικών λύσεων και η επίτευξη νέας δυναμικής μεταξύ όσων εκ των μελών ενδιαφέρονται θετικά για τον ΠΟΕ.
Διατύπωσε την άποψη ότι, σε σχέση με τις επικείμενες διαπραγματεύσεις στο πλαίσιο ΠΟΕ, θα πρέπει να ακολουθείται ανά περίπτωση λήψη απόφασης, σταθμίζοντας διάφορες μεταβλητές, όπως είναι τα συμφέροντα των κρατών-μελών της ΕΕ, η δυνατότητα λήψης πολυμερούς απόφασης και η ανταπόκριση από άλλα μέλη ΠΟΕ.
Ιδιαίτερης σημασίας ήταν οι συζητήσεις για τις διαπραγματεύσεις της ΕΕ με το Μεξικό και με τη Mercosur (Αργεντινή, Βραζιλία, Ουρουγουάη και Παραγουάη).
Ο κ. Ξανθάκος σημείωσε ότι, για να αξιοποιηθούν οι ευκαιρίες από αυτές τις συμφωνίες, απαιτείται να εξασφαλιστούν καλύτεροι όροι στην πρόσβαση στην αγορά, κυρίως για τα επεξεργασμένα αγροτικά αγαθά, καθώς και πλήρης προστασία των Γεωγραφικών Ενδείξεων. Επίσης, σημείωσε ότι είναι απαραίτητη η επίτευξη διασφαλίσεων για την προστασία των ευρωπαϊκών αγροτικών αγαθών από εισαγωγές ομοειδών προϊόντων.
Η Επίτροπος Εμπορίου, κα. Μάλμστρομ, ενημέρωσε τα κράτη-μέλη για τις πρόσφατες εξελίξεις στην έρευνα των ΗΠΑ για το αλουμίνιο και τον χάλυβα, διαβεβαιώνοντας ότι θα ληφθούν τα απαραίτητα μέτρα για να μην πληγεί η ευρωπαϊκή βιομηχανία.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε, επίσης, η πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την ενίσχυση των προβλέψεων για την προώθηση της βιώσιμης ανάπτυξης μέσα από τις εμπορικές συμφωνίες.
