Η Seapath, ναυτιλιακή θυγατρική του Libra Group, και η Pilot LNG (Pilot), εταιρεία παροχής καθαρών ενεργειακών λύσεων, ανακοίνωσαν τη δημιουργία κοινοπραξίας για την ανάπτυξη, κατασκευή και λειτουργία της πρώτης εγκατάστασης υποδομών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στην Ακτή του Κόλπου των ΗΠΑ.
Με έναρξη λειτουργίας της στις αρχές του 2026, η νέα δεξαμενή αποθήκευσης LNG, θα παρέχει καύσιμα για πλοία που κινούνται με υγροποιημένο φυσικό αέριο στην ευρύτερη περιοχή του Χιούστον/Γκάλβεστον στο Τέξας.
Το έργο, το οποίο θα αναπτυχθεί με αρχική επένδυση περίπου 150 εκατ. δολ., ανταποκρίνεται στις ανάγκες ενός ζωτικού παγκόσμιου και αμερικανικού θαλάσσιου εμπορικού διαδρόμου.
Η εγκατάσταση αποθήκευσης LNG της Pilot και της Seapath θα χρησιμοποιήσει τη συνδυασμένη τεχνογνωσία τους για την εξυπηρέτηση βασικών λιμενικών συγκροτημάτων της ακτής του Κόλπου των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της εξυπηρέτησης μεγάλων εταιρειών κρουαζιέρας και φορέων εκμετάλλευσης πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων.
Με επικεφαλής βετεράνους της βιομηχανίας υγροποιημένου φυσικού αερίου με εμπειρία στον τομέα των τερματικών σταθμών και της ναυτιλίας, η Pilot LNG έχει δεσμευτεί να παρέχει υγροποιημένο φυσικό αέριο σε νέες και υφιστάμενες αγορές των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων τερματικών σταθμών καυσίμων/δεξαμενών και σχετικών υποδομών.
Πρόκειται για την πρώτη από μια σειρά στρατηγικών επενδύσεων της Seapath και της Pilot για τη δημιουργία ενός δικτύου εγκαταστάσεων LNG σε περιοχές των ΗΠΑ.
«Η Seapath είναι αφοσιωμένη στις επενδύσεις σε όλο το φάσμα των θαλάσσιων υποδομών και θα παράσχει ισχυρή χρηματοδοτική υποστήριξη στα έργα της Pilot για την κατασκευή δεξαμενών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG)» , δήλωσε ο κ. Jonathan Cook, Διευθύνων Σύμβουλος της Pilot. «Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε στενά με τη Seapath για να υποστηρίξουμε τη σταδιακή απεξάρτηση της ναυτιλιακής βιομηχανίας από τον άνθρακα. Ανυπομονούμε να παραδώσουμε εγκαίρως μια εγκατάσταση στην Ακτή του Κόλπου των ΗΠΑ με βάση τις εκτεταμένες εργασίες ανάπτυξης που έχουν ήδη ολοκληρωθεί για την κάλυψη των σημαντικών αναγκών σε καύσιμα LNG, η οποία επίσης υποστηρίζει τη συνεχιζόμενη απαλλαγή από τον άνθρακα σε ολόκληρη τη θαλάσσια βιομηχανία».
Η Seapath, αμερικανική εταιρεία με επικεφαλής στελέχη του εμπορικού ναυτικού αλλά και πρώην στελέχη του πολεμικού ναυτικού των ΗΠΑ , δημιουργήθηκε αναγνωρίζοντας την ανάγκη για κρίσιμες επενδύσεις στη ναυτιλιακή οικονομία των ΗΠΑ. Η εταιρεία σχεδιάζει να συνεχίσει να επενδύει σε καινοτόμα έργα στο πλαίσιο της ναυτιλιακής συνδεσιμότητας, των βιομηχανικών τεχνολογιών, των λιμενικών ακινήτων και πλοίων που συμμορφώνονται με τον νόμο «Jones Act».
«Η υπό ανάπτυξη υποδομή θα παρέχει υγροποιημένο φυσικό αέριο σε μια αυξανόμενη αγορά που αναζητά καθαρότερα ναυτιλιακά καύσιμα, ειδικότερα καθώς οι πελάτες αναζητούν πιο οικονομικούς τρόπους συμμόρφωσης με τους αυστηρότερους κανονισμούς για τις εκπομπές ρύπων, συμπεριλαμβανομένων των κανονισμών που θα θέσει ο Διεθνής Οργανισμός Ναυσιπλοΐας (ΙΜΟ) το 2020», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Seapath, Greg Otto.
«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να συνεργαζόμαστε με μια εξαιρετική ομάδα στην Pilot LNG και με μερικά από τα κορυφαία λιμάνια των Ηνωμένων Πολιτειών για να κατασκευάσουμε αυτή την κρίσιμη δεξαμενή αποθήκευσης υγροποιημένου φυσικού αερίου στην περιοχή της ακτής του Κόλπου, όπου υπάρχει μεγάλη ζήτηση. Χάρη στην πολύτιμη συνεργασία μας με την Pilot, ανυπομονούμε να αναπτύξουμε περισσότερες από αυτές τις τόσο απαραίτητες εγκαταστάσεις σε λιμάνια σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες».
«Το Libra Group έχει δεσμευτεί να προωθεί την καινοτομία σε όλους τους τομείς μας, από τη ναυτιλία έως την αεροδιαστημική, τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και όχι μόνο. Ως παγκόσμιος οργανισμός, θα αξιοποιήσουμε τις γνώσεις από όλο το δίκτυό μας για να ενισχύσουμε την υιοθέτηση πιο βιώσιμων τεχνολογιών για την προώθηση των τομέων μας, εντοπίζοντας παράλληλα πιθανές εφαρμογές σε όλους τους άλλους κλάδους που δραστηριοποιούμαστε», δήλωσε ο Μάνος Κουλιγκάς, διευθύνων σύμβουλος του Libra Group. «Η υιοθέτηση πιο βιώσιμων καυσίμων είναι ζωτικής σημασίας για τη μελλοντική θωράκιση των βιομηχανιών μας απέναντι σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο οικοσύστημα. Θα συνεχίσουμε να υποστηρίζουμε τη μετάβαση σε πιο πράσινες ενεργειακές λύσεις και ανυπομονούμε να παρακολουθήσουμε το έργο της Seapath για την εξέλιξη του ναυτιλιακού βιομηχανικού τομέα των ΗΠΑ».
Σημειώνεται ότι, Pilot και Seapath θα συνεχίσουν με όλες τις προκαταρκτικές μελέτες και την ανάπτυξη του σχεδιασμού για τα έργα τους το γ’ και δ’ τρίμηνο του 2023, προκειμένου να καταθέσουν αιτήσεις στις απαραίτητες ομοσπονδιακές και κρατικές υπηρεσίες για την αδειοδότηση, τη χωροθέτηση, την κατασκευή και τη λειτουργία του μικρής κλίμακας τερματικού σταθμού υγροποιημένου φυσικού αερίου για ναυτιλιακά καύσιμα.
Οι εταιρείες αναμένουν να ανακοινώσουν τις λεπτομέρειες της επένδυσης του έργου τους έως το β’ εξάμηνο του 2024.
